在印度的兩週期間,恰好經歷了兩個週末。原本 OT 的計畫是兩次週末都安排 City Tour,藉此多看看當地風景與文化。不過,抵達的第一週有不少工作臨時需要處理,週末便留在住處附近,改以徒步探索周邊環境的方式來度過。
第一個周六原本計畫的行走路線,是先走到地圖上標示為「Centro」的大型購物中心,再前往附近的 Shri Venkateshwara Swamy Temple 參觀,最後繞到湖邊散步,當作一趟放鬆心情的小旅行。沒想到,這短短不到一小時的路程,卻讓 OT 真切地體驗到了一次教科書等級的「印度日常」——從街道、交通、人文風貌到宗教氛圍,種種細節全都躍然眼前,既震撼、也讓人深思。
酒店與附近區域的路線 |
由於酒店附近有不少 Pokémon GO 的補給點,OT 除了蒐集明信片之外,也意外發現這裡的道館竟然很好佔領,所以決定先在飯店周邊走一走,順便當作散步兼觀察環境。
從飯店左方出發,根據地圖指示那裡有一間餐廳,明明地理位置上只是與飯店隔著一面牆,想不到剛走沒幾步,就迎面撲來一股惡臭。要形容的話,大概像是垃圾長期腐爛後的氣味,令人難以忽視。狹窄的街道兩側堆滿垃圾,空氣中煙塵瀰漫,幾乎沒有什麼清潔痕跡,這樣的場景與我對「印度街景」的既定印象不謀而合。
佔完道館後,照著地圖的路線繼續前往 Centro,想看看當地的大型賣場。走到超出園區的範圍時,再次遇到類似的情況——一股濃烈的垃圾腐敗味再次襲來,而且這一帶正在施工,空氣中飛揚的煙塵更加嚴重,甚至一度讓 OT 起了「要不要就此放棄」的念頭。但想想既然都已經走出來了,就姑且走走看吧。
所謂的 Centro,雖被稱為「大型購物中心」,實際上看起來比較像是一間規模不大的老舊賣場。外觀略顯破敗,一樓有幾間餐廳,但選擇不多。OT 最後還是在這裡簡單吃了午餐,點的是一份炒飯。所幸餐點的衛生還算可以,屬於吃完不會立刻鬧肚子的等級;但味道實在平平無奇,沒吃完就收場了。
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吃完午餐後,OT 繼續朝 Shri Venkateshwara Swamy Temple 前進。沿路穿越一整片小鎮,依然如先前所遇——空氣中瀰漫著令人難以忽視的惡臭,街道也顯得雜亂不整潔。不過與環境形成對比的是,整個小鎮人聲鼎沸、充滿活力,無論是街邊攤販、機車穿梭,還是行人交談,都展現出十足的生活氣息。儘管街道環境讓人感到不適,但在治安方面卻讓人感到安心。OT 作為一個東方面孔,走在街上雖然戴著口罩,仍算顯眼,但整體來說還算安全,並沒有遇到任何不適或騷擾的情況。這樣的經驗,讓人對印度社會的包容性有了初步的體會。
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到達Shri Venkateshwara Swamy Temple需要穿越的小鎮 |
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Shri Venkateshwara Swamy Temple |
Shri Venkateshwara Swamy Temple 位於小鎮的邊緣地帶。查了一下資料,這座寺廟是供奉毗濕奴(Vishnu)化身之一——文卡特希瓦拉神(Venkateshwara Swamy)的印度教聖地。在南印度,這位神祇深受信徒崇敬,是虔信(Bhakti)運動的核心象徵之一,代表著保護、慈愛與拯救的力量。不過,由於寺廟需購票入內參觀,而 OT 此行無人陪同,也不確定參觀流程,因此並未購票進入,而是直接轉往地圖上標示的那座湖泊。
雖然從地圖上看起來,寺廟與湖泊的距離非常近,甚至肉眼就能看到湖面,但實際走起來卻是另一回事。湖周圍被民房與圍牆包圍,幾乎找不到通往湖邊的清晰路徑。OT 繞了十多分鐘,仍無法靠近,且越走越深入,路也越來越狹窄,街景也變得愈發雜亂與不美觀。簡單來說或許就是不夠商業化吧?
考量到安全與體力,最終 OT 決定放棄探索,直接原路折返飯店。
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經歷半天的探索,酒店的食物還是相當能撫慰人心的 |
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