2015年2月23日 星期一

走過的城市 Vol. 3 - 「日照」

"There are always two people in every picture: the photographer and the viewer." ~ Ansel Adams
假期的最後一天,用此篇名為「日照」的文章為此行畫上句點。即便已經歷過無數短暫的旅程,每當結束時仍然會問自己留下甚麼?



身為一個業餘部落客同時也是業餘的攝影愛好者,雖然有著讓自己更樂於投入的事業,但逢現實狀況允許,便找機會透過寫文章及攝影等方式發表自己的想法;藉由這些觀點的抒發,讓自己看待世界的角度可以有著更多的客觀與包容。

第一次抵達不同城市,觸眼所及皆是陌生而新鮮的景象;夾雜著不同的旅行目的、不同飛行時間的長短,時而令人興奮,時而令人疲倦。除了情緒上的影響,對於一個城市的感受不僅僅來自於最直接的視覺刺激,還包含聽覺上的熙熙攘攘、觸覺上的溫溼度變化、以及嗅覺和味覺上遺留的酸甜苦澀。然而由於科技的限制,我們目前還是只能以視覺及聽覺為主的方式分享記錄,加以文字輔助關於觸覺、嗅覺及味覺上的記憶。

每當看到一個畫面想用相機記錄下來時,總會問自己一個問題:「誰會看這張照片?」

在文章的一開始引用的攝影大師Ansel Adams說過的話:
在照片裡永遠有兩個人:拍照的人、觀看的人。

這句話提醒攝影師們拍攝的成果不僅是給自己看,同時也是讓別人了解自己觀點的重要媒介。每次按下快門前,你需要思考ISO、光圈、白平衡、光線、構圖、焦距,不同的組合都代表著對於一個場景不同的解釋,而按下快門的每個瞬間則完全沒有妥協餘地。

二月的科隆入夜時已是接近零度的低溫,為了拍攝科隆大教堂與萊茵河互相映盼的夜景,隨著越漸冰冷的寒意,凍僵的手指即便逐漸失去知覺,也豪不退縮地在不同角度、不同光圈的變化中尋找最佳視界。這樣的堅持,在每個不同的「瞬間」之前,都會不斷掙扎著:在惠州為了拍西湖夜景,勉強的將相機架設在窗外窄小的陽台,危險的調整鏡頭;在GT的校園內,為了找尋古老校園與冬日殘霜的巡禮,跪在冰冷到刻骨銘心的地面上。想用一張照片表達一個故事,這得有多大的堅定不移?





我得很誠實的承認自己的作品還有很大的改善空間,而幸運的是在身邊總有些熱愛攝影的親人及朋友們願意分享自己的攝影作品,讓我可以揣測琢磨。然而比起五年前的現在,當時我甚至不知道什麼是ISO、什麼是光圈、什麼是白平衡、什麼是焦距,更不知道光線與構圖是如何跟視覺感受產生關聯。在當時能夠把照片不要拍模糊就已是萬幸了! 

因為跟P借了第一台Canon EOS 30,才開始有機會明白這些名詞所代表的涵義;因為曾是迫不得已踏出自己的舒適圈離開台灣,才有理由買了第一台類單眼相機。因為堅持而經歷一次又一次的失敗嗎?往往當我們發現行到水窮處時,那些曾經奮不顧身挺身而出的勇氣,才會在一次又一次的峰迴路轉中逐漸得到回報。

常常在人生際遇跌落谷底時,身旁的人會好心提醒我們:「上天關上一扇窗,就會開啟另一扇窗」。但如果想從不同的窗重新認知不同景色,是須要無比的勇氣及堅持;唯有坐以待斃的輕鬆,事情不會獲得任何轉機。

按下快門時有那麼一瞬間... 曾經很短暫的時刻裡,會有這樣的想著:
不論那個人現在在哪裡、在做甚麼、過著怎樣的生活,對於重新教我認識攝影這件事情,始終非常感謝那個人...。

過去的終究已經過去,就像按下快門的剎那後一切都無法反悔;我們只能繼續堅韌而強悍的完成屬於自己的路,歡欣鼓著每回日照的奇蹟。



P.S. 台北時間上午2/23 08:00左右在太平洋的上空完成此篇文章,由於一路西行,24小時的航程都在「日照」中的區域。取名日照一語雙關。

Overture Y. Chao
23/02/2015

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2015年2月21日 星期六

冬遊亞特蘭大 No. 3 - 「景點」

"A true photograph need not be explained, nor can it be contained in words." ~ Ansel Adams

亞特蘭大知名的景點大多搭乘Marta或是公車可以到達。以Atlanta Station為中心,本篇文章中帶大家依序走訪Georgia Tech、Arts Center、CNN Center、Centennial Olympic Park、Atlanta Aquarium、Lenox Square。

【Georgia Tech】
喬治亞理工學院(Georgia Institute of Technology, GT)建立於1865年,是南北戰爭結束後的一年。校區分為West Campus、East Campus、Central Campus、Technology Square、Satellite campuses以及Campus services,約有1.61平方公里,跟台大將台北地區的校區加起來差不多。而GT有不同的接駁車路線,可以在不管是校園內或是校區周圍做聯接。為了參訪GT,還像是個要入學的新鮮人一樣,仔細的了解GT的校區、接駁車路線,甚至連接駁車的APP都安裝了!




GT的行政中心以及最古老的幾棟建築是位於Central Compus,包括GT最知名Tech Tower也在這個區域;因此建議可以從Central Compus做為參觀的起點。而身為科技業從業人員,當然也趁著這次的機會,去繞了下GT的計算機科學以及計算機工程所在的幾棟建築,感受一下全美三強理工學院的氛圍。

【Arts Center】
離Atlanta Station最近的Marta站稱為Arts Center。會被稱為Arts Center,是因為亞特蘭大主要的幾個藝術中心都位在這裡附近;像是High Musseum of Art、Alliance Theatre、Symphony Hall。亞特蘭大愛樂(Atlanta Symphony Orchestra)的辦公室就在Symphony Hall。喜歡藝術的朋友若來到亞特蘭大,Arts Center是可以停留的一站。

Atlanta Dome/GWCC/Philips Arena/CNN Center Station
位於Marta藍色線跟綠色線的Atlanta Dome/GWCC/Philips Arena/CNN Center站,故名思議,Atlanta Dome、GWCC(Georgia World Congress Center)、Philips Arena、CNN Center都可以從這站下車;其實CNN Center附近,就是Centennial Olympic Park、Atlanta Aquarium、Center for Civil and Human Rights、The World of Coca Cola;這些點都圍繞在Centennial Olympic Park,是非常方便的一站。

以下是關於門票(未稅)的資訊,提供各位網友參考:

  • CNN Center:大廳可直接進入不用換證也不需門票,大廳有販售食物及紀念品。如果要參加導覽,時間約為40分鐘,門票為16美元。
  • Centennial Olympic Park:免費,公園旁邊有名為Atlanta View的摩天輪,這部分我尚未打探過價格。
  • The World of Coca Cola:門票15美元。
  • Center for Civil and Human Rights:門票16美元。
  • Atlanta Aquarium:門票37美元。

【CNN Center】
如果來到CNN Center,不參加CNN Center的導覽非常可惜;這個導覽會讓你了解CNN Center的運作,參觀新聞編輯室以及CNN各節目錄製的攝影棚、錄製新聞及節目時所使用到的設備及科技。

參觀新聞編輯室的時候,因為玻璃是採用反光玻璃,編輯室裡的工作人員看不到外面的參觀人群;不過這些工作人員當然知道玻璃的另一邊不時會有參觀群眾來參觀,很多工作人員便在自己的座位前面用A4印出自己的Twitter帳號,很有美式幽默的味道。

CNN Center一方面歡迎遊客參觀,藉以傳播CNN的價值;另一方面安全控管也相當嚴格。進入導覽時會被嚴格的檢查背包以及口袋內的物品;同時每一個停足點都會有警衛監控著。

【Centennial Olympic Park】
到Atlanta Aquarium的那天是台灣時間的大年初一,剛好Feng的工作比較不忙,算是兩個星期以來難得的出遊時光。當天的天氣非常晴朗,但是氣溫非常低;有時冷風太過嚴峻,真的令人痛徹心扉。不過光線真的很好,頂著寒風先在Centennial Olympic Park拍了許多照片;但沒想到... 當天像機竟然沒插記憶卡!害得Feng離開水族館時又再頂著寒風在公園用手機重拍一次(笑)。

Centennial Olympic Park建於1996,是為了紀念亞特蘭大在1996舉辦奧運會期間被炸彈攻擊的事件。

Atlanta Aquarium
要Atlanta Aquarium買票入場的時候因為票價要37美元,有稍微猶豫一下;但想到先前在夏威夷去Polynesian Cultural Center的經驗,突然就覺得一點都不貴了!Atlanta Aquarium是號稱全球最大的水族館,所以來到亞特蘭大是必來的景點之一。館內分為幾個展區:Ocean Voyager、River Scout、Georgia Explorer、Cold Water Quest、Tropical Diver、Dolphin Tales(海豚表演劇場),展覽了包括深海、淡水、海灘、沼澤、劇場等,非常容易引人興趣。

Atlanta Aquarium的展區是由不同的企業贊助,而我們所支付的門票有一部分是做為海洋研究的經費使用。而水族館真的是非常好待的地方,特別是看著大型海洋生物在水族館內遊蕩,你會覺得很舒服,但同時也會令人想到在不斷遭受汙染破壞的海洋內,竟然住著這麼漂亮的生物,而它們卻不斷在絕跡。

【Lenox Square】
亞特蘭大的購物也絲毫不比美國的其他城市遜色,位於Buckhead附近的Lenox Square是亞特蘭大購物的首選之地;離開Marta的Lenox站,可以很輕易發現這裡這個區域比起Arts Center,完全是不同檔次。Lenox Square聚集了眾多奢侈品牌,絕對可以滿足購物欲望。


Overture Y. Chao
20/02/2015

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冬遊亞特蘭大 No. 2 - 「Daily」

「結廬在人境,而無車馬喧;問君何能爾?心遠地自偏。採菊東籬下,悠然見南山;山氣日夕佳,飛鳥相與還;此中有真意,欲辯已忘言。秋菊有佳色,裛露掇其英;汎此忘憂物,遠我遺世情。一觴雖獨進,杯盡壺自傾。日入群動息,歸鳥趣林鳴。嘯傲東軒下,聊復得此生。」 ~ 陶淵明『飲酒詩』

雖然是請了兩個星期的假期休假,但是因為Feng還需要工作,所以也沒想著太多關於玩樂的事情;況且因為自己也卡了許多公事,因此在茲念茲的還真的只有「好好休息」!

我們居住的地方是位於Atlanta Station附近的一個區域,在Marta的Arts Center站可以搭乘接駁車抵達。這塊區域也是Georgia Tech學生活動的範圍,有不少GT的學生在這附近租屋,所以除了黑人及白人外,也不時可以看到亞洲面孔。而GT的接駁車也會在此停泊。

第一天抵達亞特蘭大,降落時的興奮很快就被時差的副作用以及長途飛行的疲憊所取代。亞特蘭大的時間比台灣慢了13個小時,白天黑夜與台灣顛倒;因此類似熬夜時胃腸翻滾的噁心感覺,讓人非常不舒服。在經過一晚的調整之後,總算得以適應新的日夜變化。

Atlanta Station的環境令人感到舒適,除了街道整齊清潔外,還有一個大型的購物商圈,從食物、日常生活用品、餐廳、休閒服飾到奢侈品,應有盡有。因為常在家裡開伙,食物消耗的速度也算挺快的,所以每隔兩三天就得採買食物;位於Atlanta Station的Publix,大概是每兩三天就會去一次的地方。

租屋的中庭有座游泳池,白天的陽光順著中庭的開口射入游泳池,藍天白雲與波光粼粼互相呼應,常讓人對室外的氣溫產生錯覺;若非有座天寒地凍到早已凝結成冰的噴水池,想必泳池內應該擠滿了泳客。

租屋內的設備相當齊全, 其中最令人開心的就屬廚房了!雖不意外歐美廚房的標準配備似乎就是四個火爐、烤箱、微波爐、洗碗機; 但因為有這些設備,讓這幾天做起飯來感覺得心應手許多。想想哪天買新房,一定要仔細規劃廚房配備。

白天起床之後,稍微盥洗,趁著Feng還在賴床準備早餐。煮咖啡的程序最簡單,因此它總代表著一天的開始:準備好濾紙將咖啡粉倒入1/2滿,加入水5分,按下開關,便可在隱隱約約的咖啡香中準備其他餐點。

通常早上準備的餐點也不複雜,烤吐司配上起司以及火腿片是基本樣式。有時候也會做歐姆蕾(Omelette)為新的一天加油打氣。

Feng出門之後,我會做些基本的運動,像是拉筋、伏地挺身、仰臥起坐等,稍稍鍛鍊一下先前因為忙於工作而疏於照顧的身材。雖說是人夫,還是要趁著身材沒嚴重走樣之前,得空好好保持。

運動完後,喝著咖啡,有時是收發郵件、處理一下公事,有時則是寫文章或是閱讀,總之盡量讓自己處於一個思考的狀態,一邊回首曾經錯過的事情,一邊努力朝著未來前進。

Feng在亞特蘭大的工作比想像中忙碌太多,常常忙到8點才回到家吃晚餐。因此此趟最有意義的事情,便是讓Feng回到家就可以有東西吃。這件事情我在台北已然無法實現,但願起碼在這短暫的假期裡可以勉強彌補一下。

在Publix看到的品項很充足,跟當時在柏林逛Karstadt的超市時一樣令人興奮;雖然Publix比不上Karstadt擺放數百種的起司以及火腿,不過蔬菜以及海鮮卻比Karstadt豐富許多。

第一次逛Publix時,發現新鮮去殼的白蝦每磅9.99美元;以1磅換算成0.75台斤的方式,其實跟台灣比起來還稍貴一些。不過由於樣子肥美,還是令人忍不住買了一磅回家品嚐。

將烤盤預熱後,抹上奶油,再將白蝦平鋪於烤盤上,灑上鹽巴、胡椒粉,以550度F烤上7分鐘左右。此時白蝦已呈鮮嫩的紅色,肉汁若隱若現,打開烤箱香氣撲鼻而來,令人食指大動;入口時彈牙的肉身,更令人確信這些白蝦的新鮮成度。

原本想說奢華的餐點還是留到除夕夜再吃,沒想到就在小年夜的這天,小尾龍蝦從每尾11.99美元變成4.99的特價,荷包依舊招架不住失血了!

Publix的工作人員先替我將小尾龍蝦剖開後,回到家的料理變得簡單許多。與白蝦的調理方式雷同,只是這次還將奶油塗在龍蝦身上,再放上檸檬葉;同樣550度F烤了約莫15分鐘,又是一道令人欲罷不能的料理上桌。


Overture Y. Chao
20/02/2015

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冬遊亞特蘭大 No. 1 - 「亞特蘭大」

2015年開始的第三天,送老婆去機場搭機;因為Feng工作的緣故,有三個月的時間會待在亞特蘭大,其中當然包含了農曆新年。有著這樣的因緣際會,春節的前一個星期,我也把累積的特休拿出來,搭配春節假期,出發到亞特蘭大預計好好休兩個星期的長假。

從台灣到亞特蘭大的機票,起先是因為要選擇便宜的票價而在網路上搜尋;仔細比價後,發現其實不同網站之間價差並不大,不過有以下幾件事情是比較令人困擾的:1. 機票的艙等以及使用限制;2. 來回程不一定有對應的座位。如果自己想從不同航空公司的航班之間連票取得理想的票價以及航班,又發現一一比對航班實在是件辛苦的差事。因此考量時間及金錢的平衡下,還是很乾脆的直接比較了聯合航空(United Airline)以及達美航空(Delta Airline)的票價後,選擇了United Airline。



聯航屬於星空聯盟(Star Alliance)的成員與長榮航空為同一個聯盟,而達美航空屬於天合聯盟(Sky Team),跟華航是同一個聯盟;這個意思是屬於同一個聯盟的航空公司,哩程數是可以互相累積的(但會依據艙等有不同的加權計算),有在累積哩程數的朋友可在訂票時選擇要將哩程數累積到哪家航空公司。


因為是長途飛行,不論是聯航或是達美都有一區的座位是介於經濟艙及商務艙之間的艙等,稱為「舒適經濟艙」;價格比經濟艙稍高一些,卻不至於像商務艙那麼「商務」!這個資訊也提供有需求的朋友做為參考資訊。

加上轉機的時間,從台灣到亞特蘭大大約得花上一天。冬天的亞特蘭大比台灣冷上許多,不過這趟以來雖然見過結冰的水池,倒也還沒見到下雪。

亞特蘭大位於喬治亞州,面積為343平方公里,比台北市的271平方公里稍大些;以觀光而言,是個景點集中,交通方便的地方。亞特蘭大從17世紀初開始發展,原先這個區域是由歐洲的移民與印地安人居住。1802年到1825年之前,印地安人遷徙到其他的地方,白人從1822年開始廣泛的居住並進行開發。在1836年Western & Atlantic鐵路公司興建鐵路及火車站是以現在稱為「Five Point」的地方為終點,因此亞特蘭大的發展是以Five Point為主,那裡也是亞特蘭大最古老的城區。在富比士500大企業中有13家企業將總部設在亞特蘭大,其中包括可口可樂、FedEx、UPS、CNN。而美國三大理工學校之一的喬治亞理工學院(Georgia Tech)與全美著名的私立學校Emory University也在這個城市。



身為奴役黑奴的南方城市之一,亞特蘭大在南北正爭期間遭受到嚴重的破壞,但也因為這個歷史緣故,在亞特蘭大孕育了美國史上偉大的人權運動者之一-馬丁‧路德‧金恩博士(Dr. Martin Luther King)。自內戰後,黑人仍在美國經歷將近百年的不平等待遇;1960年代,金恩博士與Ralph David Abernathy發起了許多人權運動,為美國帶來深刻的價值觀的影響。這些歷史在人權紀念館(Center for Civil and Human Rights)有完整的記錄。

亞特蘭大的機場位於亞特蘭大的南方,是地鐵紅線或金線最南邊的起點。亞特蘭大的地鐵稱為Marta,地圖以及時間表等資訊都可在到官方網站找到:http://www.itsmarta.com/default.aspx 。幾乎每個車站都有免費的接駁車可以到附近區域,善用這些接駁車可以省下不少交通費;此外若是由Marta轉乘公車,也享有兩小時內轉乘免費的優惠。


亞特蘭大的景點不多,市政府很細心的將這些觀光資源做了分類,而Marta也有一個清單列出哪些站可到哪些景點,其中也包含了轉乘方式的說明:


Overture. Y. Chao
20/02/2015


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2015年2月19日 星期四

走過的城市 Vol. 2 - 「食」

"I think careful cooking is love, don't you? The loveliest thing you can cook for someone who's close to you is about as nice a valentine as you can give." ~ Julia Child

2011年的夏天,當時沒有工作,為了節省生活在台北的開銷,開始學著如何料理食物。在2011年之前,唯一的料理經驗是煎荷包蛋,當時的產物還是難以辨識的焦黑色環狀物體。因此,決定自己烹調食物也算是逼不得已的勇氣。


第一次到市場買豬肉,目標是實作最常見的蒜泥白肉。雖然網路上也可以查到許多關於蒜泥白肉的調理方式及部位的選擇,不過保險起見,還是很仔細詢問肉攤老闆關於調理方式以及如何選擇部位等問題。


同時,家裡的菜刀因為長時間沒有使用,擔心不夠鋒利所以也順道買了磨刀石。當然,在2011年以前,我從沒用過磨刀石;所以關於磨刀石的使用方式,也很仔細詢問五金行老闆。

將蒜頭、青蔥以及辣椒清洗乾淨後,依序是要把蒜頭切丁、青蔥切成蔥花、辣椒切片。雖然看著料理節目並在心裡演練過許多次,但實際把食材放在粘板上面作業,才突然莫名其妙發現多了許多讓人憂慮的念頭:像是擔心切到手、擔心刀子沒拿穩、擔心切的大小不一、形狀不好看等等... 因此動作相當謹慎而緩慢,非常不自然。

完成佐料後,依照肉攤老闆的建議,將水煮滾後轉成文火,保持水在沸點但又不至於太滾;接著放入五花肉慢煮7分鐘。起鍋後的五花肉已散發誘人的香氣,外表看來熟透,不過內裡還是未熟的粉嫩狀態。

切片、擺盤,灑上蒜泥、蔥花、辣椒後再蒸上5~7分鐘左右。辛苦了一個上午,雖然只是一小盤蒜泥白肉,但是聞著食物的香氣,加上疑似可口的擺盤,倒也令人有著相當扎實的成就感!

從當時的身不由己開始,意外開啟喜歡作菜的基因;而其實料理除了實用價值外,最大的意義還在於分享。名廚茱莉亞·蔡爾德(Julia Child,電影「美味關係」的主人翁)曾經說過:

我想... 仔細的烹調是種愛,不是嗎?你可以為親密的人做的最可愛的事情就是為他做料理,就像是可以給予的最棒的情人節禮物。」(Julia Child)

因為可以自己親手做菜的這件事情,讓原本生活上沒有交集的Feng,開始產生美好的交集。還記得當初她來家裡時,我跟她是這麼說的:

看我現在的廚藝不怎麼樣,會的菜色很少,但隨著交往的時間越長,菜色也會越厲害!

時值今日,我仍努力學著越來越厲害的料理。

文章兩側的照片,記錄著從2011年完成第一道蒜泥白肉開始,陸續學會了培根高麗菜、蒜炒香腸等。2012年到德國旅行學會享受食物,而跟Feng交往後學會分享味蕾的體驗:從第一次慶祝生日、開始一起做料理、完成婚後第一次的年夜飯,然後在許多不同的城市尋找觸動舌尖的感動。

曾經獨自一人在德國不同的露天餐廳,吃著在台灣沒吃過的餐點,喝著在台灣沒喝過的啤酒;有時候是令人難忘的美好體驗,有時則像是踩到地雷般令人難以下嚥。我曾也學著當地的人們在低溫的戶外慵懶著享受陽光,聽著音樂、看著書,寫著明信片或是隨筆的手札;偶而目光偷偷落在身旁的人群,在陌生的國度,享受一個人的愜意自在。在那個曾經短暫的時刻裡,我曾懷疑是否一個人真的比較開心?

再次踏上台灣這塊土地,從台北的西華、喜來登、潮品集、三井... 到台南的虱目魚粥、鱔魚意麵,再到南方澳的海產、花蓮的液香扁食;從夏威夷特產鳳梨香檳、龍蝦大餐,再到最新加入清單的亞特蘭大的肥厚漢堡、自製龍蝦餐... 我跟Feng陸續在不同的城市用食物堆疊回憶。也許,起碼就「吃」而言,獨享真是不划算!

寫這篇文章的時候,在亞特蘭大度過了農曆新年,中國人所謂「民以食為天」,即使人在國外也不能馬虎。在亞特蘭大的超市,可以看到許多新鮮的海鮮;同樣的物價,以亞特蘭大來說相對便宜許多。所以今年的年夜飯,就是以海鮮為主要食材。


相較於2012年的年夜飯是一個人在德國度過,這幾年因為多了Feng的陪伴,不僅飯菜香了許多,煮飯時的笑聲也讓寒冬的夜晚洋溢奢侈的溫暖。當年像是逃命似的離開台灣,隻身出發,年夜飯是與語文學校的同班同學一起吃的;雖然新鮮有趣,隨著酒足飯飽曲終人散,反而更強烈的提醒我所失去的人生。那天我告訴自己,一定要好好經營接下來的生活,跟所愛的人互相扶持這輩子!

意外的是,不過短短幾年的時間,竟然是在亞特蘭大陪著新的家人過著新的年,已截然嶄新的不同生活;驀然回首,是走這麼遠了... ... 也許人生之所以是人生,大概就是總在最莫名其妙處轉彎吧?然後那些曾經奮不顧身挺身而出的勇氣,終在最峰迴路轉處漸漸獲得回報。

年夜飯是由Feng及她的同事Vivi擔綱;看著Feng流暢的處理食材,這些年來不斷進步的又豈只是我?年夜飯的菜色很好,又累積了一個與食物有關的故事。文章最後的幾張照片是2015年豐盛的年夜飯。祝福大家洋洋得意,新年快樂!









Photograph by Yi-Feng
Text by Overture Y. Chao


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